Vous ne serez probablement pas surpris d’apprendre que le sommeil et la santé mentale sont liés. Pensez simplement à ce que vous ressentez le matin après avoir bien dormi par rapport à ce que vous ressentez après avoir tourné et retourné dans votre lit toute la nuit; somnolence, irritabilité, et sensation de stress avant même le début de la journée.

Lorsque vous dormez bien, vous vous réveillez en vous sentant frais et éveillé, prêt à affronter votre journée et peut-être même à ressentir moins de douleurs. Et lorsque vous dormez mal ou à peine, vous vous réveillez fatigué et irritable et vous devez faire des efforts pour vous concentrer et penser clairement.

Si la dépression ou l’anxiété s’y ajoutent, les troubles du sommeil peuvent vous amener à vous demander : Est-ce que je souffre de dépression ou d’anxiété parce que je ne peux pas dormir ou j’ai de la difficulté à dormir en raison de l’anxiété ou de la dépression?

Il peut être difficile de répondre avec certitude à ces questions et, honnêtement, les deux options peuvent être vraies. Ce que nous savons avec certitude, c’est que le sommeil est essentiel à une bonne santé physique et mentale. Plus vous en savez à ce sujet, plus il est facile de résoudre les problèmes principaux.

Dépression et troubles du sommeil

Des troubles du sommeil persistants et des difficultés à s’endormir et à rester endormi peuvent rendre presque tout plus difficile, y compris la gestion de vos émotions et la gestion des facteurs de stress quotidiens. Cela peut rendre pénible le maintien d’une humeur positive et vous rendre vulnérable à la dépression. À son tour, la dépression peut rendre ardus le sommeil et le retour au sommeil après un réveil en plein milieu de la nuit. En fait, 75 % des personnes souffrant de dépression ont de la difficulté à s’endormir ou à rester endormies, et les personnes souffrant d’insomnie persistante (insomnie) peuvent avoir jusqu’à 10 fois plus de risque de devenir déprimées¹.

Le point à retenir ici est que si vous avez soudainement de la difficulté à dormir, il est important d’agir immédiatement. Cela peut se faire grâce à des somnifères, à des suppléments pour dormir ou à de petits changements dans votre routine quotidienne allant de la méditation à l’utilisation de masques de sommeil et de rideaux occultants. Si vous pensez que vous pourriez souffrir de dépression, peu importe si des problèmes de sommeil sont mis en cause, vous devriez en parler à votre médecin avant que d’autres problèmes ne surviennent.

Anxiété et mauvais sommeil

Tout comme la dépression, l’anxiété et le mauvais sommeil sont également liés. Nous savons que le fait de ne pas avoir suffisamment de sommeil de qualité peut augmenter votre risque de souffrir de troubles de santé mentale. De plus, des études ont montré que même les personnes en bonne santé ressentent une anxiété accrue après une mauvaise nuit de sommeil².

Si vous souffrez d’anxiété, vous savez probablement comment elle peut perturber votre sommeil : les pensées intrusives, les inquiétudes et l’hyperexcitation peuvent empêcher de s’endormir. Pire encore, le stress associé au fait de s’endormir peut causer de l’anxiété liée au sommeil, ce qui peut rendre encore plus dure de s’endormir et de rester endormi.

Dans une étude de 2023, les chercheurs ont découvert que la perte de sommeil a non seulement causé une augmentation des symptômes d’anxiété, mais a également entraîné moins d’émotions positives comme la joie, le bonheur et le contentement, même après des périodes relativement courtes de perte de sommeil comme le fait de se coucher plus tard un soir ou de perdre seulement quelques heures de sommeil³.

La bonne nouvelle est que lorsqu’un trouble anxieux est traité, le sommeil s’améliore généralement aussi.

Somnifères et anxiété ou dépression

Pour beaucoup de gens, le stress est le point décisif. Tant au niveau du travail, des relations que des transitions de vie, prendre des mesures pour réduire le stress pendant la journée peut favoriser un meilleur sommeil la nuit. Vous ne savez peut-être pas si c’est le mauvais sommeil qui cause vos symptômes d’anxiété ou de dépression ou si ce sont l’anxiété et la dépression qui perturbent votre sommeil. Mais comprendre le lien possible entre eux est un bon point de départ et prendre des mesures à ce sujet pourrait vous aider à vous sentir plus en contrôle et moins stressé.

Il est important de noter, cependant, que si vous souffrez d’anxiété ou de dépression, vous devriez d’abord parler à votre médecin pour décider de la meilleure marche à suivre. Les somnifères peuvent aider à soulager l’insomnie occasionnelle, mais ne sont pas conçus pour traiter l’anxiété, la dépression ou même l’insomnie à long terme. De plus, il faudra vous assurer que tous les somnifères ou suppléments que vous voulez prendre peuvent être pris en toute sécurité avec les médicaments prescrits par votre médecin contre l’anxiété ou la dépression.

Donc, oui, vient d’abord la sécurité, puis le sommeil. Un bon sommeil semble aider dans toutes les sphères, et c’est pour cela qu’il nous passionne autant! Vous méritez d’obtenir le sommeil dont vous rêvez, alors soyez patient et continuez à essayer. Attaquez-vous à tout obstacle qui vous empêche d’atteindre vos objectifs. Vous avez ce qu’il faut pour y arriver!

¹ Depression and Sleep: Understanding the Connection. John Hopkins Medicine (online): https://www.hopkinsmedicine.org/health/wellness-and-prevention/depression-and-sleep-understanding-the-connection 

² How Sleep Deprivation Impacts Mental Health. Columbia University Department of Psychiatry. 2022, Mar 16 (online): https://www.columbiapsychiatry.org/news/how-sleep-deprivation-affects-your-mental-health 

3 Sleep Deprivation Makes Us Less Happy, More Anxious. American Psychological Association. 2023 Dec 21. (press release online) https://www.apa.org/news/press/releases/2023/12/sleep-deprivation-anxious